新冠肺炎疫情的全球性大流行给全球制造业带来了沉重的打击，但也带来了新的机遇。快速变化的巨大市场需求使得供应链竞争白热化。制造业作为国民经济的支柱产业之一，面临着全球自动化的挑战。与传统的大型笼型工业自动化机器相比，新一代合作机器人正在颠覆工业，创造新的机器。
智能自动化国际市场领域的研究机构Interact Analysis发布的《协作机器人市场2019》报告中分析，到2027年，全球合作机器人市场将达到56亿美元，占整个机器人市场的30.2%。未来几年，合作机器人市场的增长速度和空间都将相当可观。协同应用的概念比协同机器人更进一步。不限于协作机器人本身，而是将机器人(不仅是协作机器人，还有工业机器人的轻型手臂)、末端工具和应用程序结合起来，强调协作本身的概念，其发展前景会更广阔。
资料来源：互动分析发布的《协作机器人市场 2019》
2019年11月16日，国家商报和里昂商学院发布《中国智能制造百强白皮书》。数据显示，中小企业在中国前15家民营智能制造企业中占有相当大的比例，达到26.67%左右。白皮书还指出，通用协同机器人制造系统将成为智能制造布局的热点。通过协作机器人，不仅可以大大降低人工成本，还可以将重复的任务分配给机器人，提高制造效率和成本效益，解决研发过程中生产过程复杂和资源浪费的问题。
随着制造业各个领域的深入发展，中小企业活跃起来。但他们更容易受到“黑天鹅事件”的影响，比如新冠疫情。因此，通用性和快速调整制造工艺的能力至关重要，也是赢得全球市场和新型工业化时代的核心剑。
协作机器人已经成为全球制造趋势
制造业一直是“创新驱动、升级改造”的主战场。自2008年以来，新一轮科技革命推动了世界范围内的产业变革。如何调整产业技术体系、发展模式和竞争格局，应对高投资回报、快速更新的巨大市场，已成为每个厂商面临的核心问题。
在“中国制造2025”战略布局中，推动传统制造业优化升级被放在核心位置，打造“智能制造”一度成为中央经济工作会议的重点内容。21世纪，欧美“再工业化”经济发展模式的引入，也标志着传统产业模式转型和振兴的开始。在创新驱动的新实体经济模式下，“新一代机器人”成为全球制造大国关注的焦点。
然而，价格高、生产周期长的传统工业机械逐渐不能满足中小企业的需求。相比之下，协作机器人以其成本低、产量快的优势成为工业机械市场的新兴方向。国际研究机构透明市场研究(Transparency Market Research)发布的一份报告显示，到2024年底，全球协作机器人的市场规模将达到950亿美元；据巴克莱银行统计，预计2025年全球合作机器人销量将增至70万台。
制造业对工业合作机器人的需求日益高涨，使其成为推动产业转型、提升竞争力的核心引擎之一。越来越多的制造商选择将重量更轻、成本更低的合作机器人引入企业。在降低投入成本、大大提高生产效率和质量的同时，也增强了全球市场的核心竞争力。
协作应用最大化投资回报
企业生产是制造业的根本灵魂。高效生产不仅给行业带来利润，也增加了企业在全球市场的竞争力，使产品以快速响应需求的优势快速进入巨大的全球市场。在过去，自动化制造只对拥有大量空间、现金和技术资源，并且在传统工业机器人的早期阶段能够承担大量投资的大型制造商可行。对于同一产品长期使用和批量生产的需要，初期投资往往需要几年才能收回成本。然而，协同应用为中小企业走向自动化带来了不同的新前景。
协同应用可以大大减少生产时间。通过新一代的可视化技术、自适应的环境、快速的自动识别和创新的协同应用研发理念，协同应用可以在小工厂中立即找到自己的“绝佳位置”，迅速进入生产状态。
三美素是一家来自日本的金属加工和设备开发公司，是多品种、小批量(HMLV)的上游供应商。面对新的多样化的市场需求，提出了“完全按订单生产，一次只生产一种产品”的创新生产理念。2019年5月，他们开始使用配备OnRobot RG6手爪的合作机器人，取代原来与加工中心人工合作的生产模式，加快了产品调配流程，缩短了生产时间，实现了无人化全自动化。
“生产成本已经降低了10%，”桑马苏首席执行官田边哲郎说。“我们每个月要生产10万多种产品，其中大约70%是单一产品。协作机器人的使用带来了巨大的进步，尤其是对于那些正在寻求新的HMLV生产市场的中小型工厂而言。”
协同应用还可以帮助人们避免一些对人类来说不好或危险的工作环境。例如，打磨工作面临严重的灰尘和危险，这对工人来说是一个不小的挑战。在2020年9月举行的第22届中国国际工业博览会上，OnRobot发布了一款新的协作工具——全电动随机轨迹砂光机，支持对平面和各种弯曲不均匀的几何零件进行打磨。它不仅可以克服工作环境差的问题，而且运行成本仅为传统气动砂光系统的5%，实现了真正的低投资高回报。
经济学家库尔特曾经分析过主要工业化国家过去100年的经济发展数据，结果显示科技进步对经济增长的贡献率高达87%。科技和人才是经济持续增长的核心原因。让机器人与工人合作，在制造业创造“人机合作”，既最大限度地保证了人的安全，又给投资者带来了高效、高回报的收益。
在“智能制造发展”模式驱动下的广阔制造市场前景下，协同应用为自动化提供了一个快速简单的切入点，尤其是对于业务量小、混批量大的中小企业制造商，可以大大提高生产的灵活性，以更高的产量和更好的质量提高竞争力，开辟新制造业智能时代的新视野。
负责编辑：YYX